英国一项调查显示，现代都市人，91%曾出现过恐高症状，其中10%的人症状更严重。可见，怕高是普遍的情感体验。
   武警总医院心理科主任许建阳在接受《生命时报》记者采访时说，怕高更多地来自与生俱来的自我防御机制。 
“假如你站在悬崖边上，你会感到随时都有可能坠落深渊，从而提醒自己停下脚步向后退。”这份恐惧是人类得以繁衍的重要心理保障。因为，从进化心理学看，只有那些懂得远离悬崖峭壁的人，才能远离危险，他们的怕高基因也就一代代地流传了下来。这也解释了为什么会有这么多人恐高。
   此外，对怕高的人而言，站得越高，眩晕、心慌等症状就会越强烈。这是因为视觉信息缺乏。引起的心理恐惧。当人从高处向下看时，眼中的景象跟平时大不一样，就像坐飞机时，看到陆地上的汽车都像甲壳虫。这让你的视觉信息大减，身体更容易失去平衡和定向能力，安全感会在瞬间缺失，继而产生恐高。
   “当然，怕高并非不可克服。”许建阳指出，平时，你可以多爬山、上楼梯，并有意识地让自己俯视脚下，随着高度的逐渐递增，你就能慢慢适应了。另外，克服恐高也要从提高身体平衡能力入手。尤其是应该从儿童期开始就让他们多走独木桥、翻筋斗、跳跃、转圈等。
   然而，怕高并非恐高症。若你站在高层建筑的屋内也惊恐万分，总有不安全感就不正常了。这种对高处产生的过分恐惧的情绪、程度与实际危险不相符，明知自己恐怖过度，却无法控制的情形才是恐高症。